Сан-Дмитрич Кузнецов шел по территории родного предприятия и категорически не замечал врывающейся и разрывающей скучный холодный воздух весны. Не волновали его ни набухшие почки, ни вопящие на крышах стендов коты, ни даже солнце. Все мысли руководителя научно-техническим сектором были направлены на решение старинного вопроса, поставленного еще Чернышевским, а именно – что делать?
Обходя стороной испытательную площадку, Сан-Дмитрич услыхал резкое «Иии-хааа!» и хлопок, похожий на небольшой взрыв. Остановив свое продвижение, он прислушался. Хлопок повторился, но менее оглушительно, и вместо «Иии-хаа!» пронеслось наше «Даепте!»
Сан-Дмитрич нахмурился и решительно зашагал на площадку. Миновав огнеупорный забор и пройдя в цельнометаллическую дверь, он стал свидетелем картины маслом: дорогущий объект исследований, выписанный из-за границы за кучу валюты – Рейчел Сара Коннели, самая высокая женщина-рейнджер в Теннесси и городская легенда микроскопического Аламо-ТН, выбивала шестиметровым бичом кофейные банки в компании трех механиков. Механики, хоть и были ребятами крупными, но в своих синих робах сливались в общий фон на котором блистала колоритная американка.
- Соу, гайс, - обратилась она к механикам, заметив появление Сан-Дмитрича, -  пэй энд гет аут. Андестуд? (* Итак, парни, платите и валите. Усекли?)
Механики переглянулись, но тоже заметив приближение представителя высшей касты, потянулись в сторону подсобки. Американке это не понравилось, она вскинула руку и нацелила указательный палец на самого огромного:
- Эй, ты, тухлое яйцо! – рявкнула она. – Ставка была один Франклин*( двадцать долларов). Ты промазал, а теперь хочешь смыться?! Запомни, кусок навоза, я тебя найду!
Неизвестно, что больше произвело на рабочую братию большее впечатление: экспрессия, заковыристый текст или то, что это все было произнесено на чистом русском языке, совершенно без акцента. Ребята остановились и, бормоча: «Витек, давай, ты чаво? Честно играли же…» , вытолкали проигравшего вперед. Витек, косая сажень в плечах, неуверенно улыбаясь, приблизился к Рейчел и протянул ей мятую тысячу:
- Это… по нашенскому курсу будет, - пробормотал он и, косясь на мрачного Сан-Дмитрича, дал задний ход.
- Очень хорошо, - блеснула голливудской улыбкой Рейчел, рассматривая тысячу, - с вами приятно иметь дело.  Увидимся!
Когда механики скрылись в подсобке, Сан-Дмитрич выступил вперед:
- Ну и что это все значит? – как можно более сурово спросил он сматывающую бич американку.
- А! Санни, как поживаешь?  - невозмутимо поинтересовалась она. – Как сам? Я – отлично. Сыграла с парнями в вышибалы, один из них сказал, что приехал сюда из деревни, где пас коров…
- Вот как? – хмыкнул Сан-Дмитрич. – Не знал, что среди них есть ковбой.
- Они какие-то укуренные, - пожаловалась Рейчел, - смотрели на меня так, словно я говорю на китайском и сами бормотали что-то вроде kremlin-gremlin-balalaika.
Смотав бич, она просунула в его кольцо руку и примостила бухту на плече. Сан-Дмитрич внимательно смотрел на её руки, наконец, он поднял свою левую  и тряхнул стальным пластинчатым браслетом  на запястье:
- А где твой переводчик?
Рейчел бросила короткий взгляд на браслет и дернула плечами:
- Лимон остался дома, - сообщила она. – Эта штука оттягивает мою удачу.
- Эта штука, - передразнил её Сан-Дмитрич, - позволяет понимать тебя и транслирует тебе все, что говорят окружающие. Они поняли только твою последнюю реплику.
Брови Рейчел удивленно поползли наверх:
- Так что же, они не знали о ставке? Святой чеснок!
Она развернулась к подсобке, куда скрылись мезаники, и зашагала к ней аршинными шагами.
- Куда ты? – забеспокоился Сан-Дмитрич и затрусил следом.
- Верну парням деньги, - бросила на ходу Рейчел. – Ставки не было.
- Не думаю, что они оценят благород… - Сан-Дмитрич осекся, потому что американка скрылась за дверью, но потом докончил:  -…ства.
Через пару минут Рейчел вышла, держа в свободной  руке рожковый ключ 22×24.
- Подарок, - похвасталась она Сан-Дмитричу.
- Еще бы, - буркнул тот, – за тысячу-то… Ну, пошли работать! – громко распорядился он.
- Пора, - важно кивнула Рейчел, - Дамбо уже заждался.

***

Максим Скрепкин, единственный, но незаменимый сотрудник в секторе Сан-Дмитрича  коршуном кружил по комнате меж новеньких столов. На столах были разложены настольные игры: шашки, шахматы, домино, колоды карт и даже небольшая рулетка. Макс в десятый раз проверял расстановку фигур, фишек, жетонов  и крапленых карт, когда на пороге комнаты, наконец, появилась Каланча и конвоирующий её шеф.
- Привет, Дамбо! – поздоровалась ковбойша и шагнула через порог. – Ты готов?
- Подождите, я возьму секундомер и блокнот, - проблеял Сан-Дмитрич, устремляясь к своему письменному столу.
Каланча повесила на вешалку бич и примостила шляпу:
- Та-ак, - протянула она, разглядывая расставленные  игры, - для начала в блэк-джэк? Для разминки…
Максим покорно подошел к столу с колодой карт. Перетасовав, он протянул её ковбойше:
- Сними… - попросил он.
***
К обеденному перерыву все партии были разыграны, Макс и Сан-Дмитрич сидели на столах:Макс болтал ногами, шеф что-то строчил в блокноте. Рейчел развалилась в компьютерном кресле, закинув длинные ноги на край письменного стола. Макс с некоторой завистью поглядывал на добротные «казачки»  с железными мысами своей заморской тетушки. Ему приходилось видеть их в деле, и даже пару раз испытать на собственной пятой точке, правда, тетушка никогда не лупила племянника  пыром, за что Макс был очень признателен.
- Это потрясающе, - бормотал Сан-Дмитрич, - не отрываясь от своего блокнота, - Сара выигрывает абсолютно во всё. Она – феномен! Нам необходимо…
- Санни, - перебила его Рейчел, - сдается мне, ты немного не в себе. Взгляни на меня, что ты видишь?
Макс и Сан-Дмитрич уставились на испытуемую
-Н-ну… - неуверенно начал шеф, - женщину, развитую, сильную…
- Длинную, - хихикнул Макс, и в него тут же полетел подарок механиков.
Максим ойкнул и тюленем съехал на пол. Ключ пронесся над столом и врезался в стену,  оставив приличную выщерблину.
- Да, выше среднего роста, - продолжил Сан-Дмитрич, - а что?
- А то, - буркнула Рейчел и сунула в рот целую сигару,  – выигрывать в игрушки может любой, - процедила она сквозь зубы , - но при этом он проигрывает жизнь. И ты, Макс, и ты – Санни.
Она поднялась и, шагнув к двери, обернулась:
- И я, - проворчала на пороге,  -  иду в курилку!
Когда дверь закрылась, Макс и Сан-Дмитрич переглянулись:
- Чего это она? – похлопал глазами Максим.
- Шут его знает, - пожал плечами Сан-Дмитрич, - может, приливы?
Они немного помолчали, и потом каждый занялся своим делом: Сан-Дмитрич вернулся к блокноту, а Максим полез в интернет, читать о приливах.