И вот я опять дома. Я труп, - всё, что меня держит на этом свете, это мучительное желание найти ублюдка и убить.… Не знаю, где его искать и как убить, ничего не знаю, но неутолённая жажда мести сверлит мой воспалённый мозг, и я ни о чём другом не могу думать…
Не прошло и часа, как я вернулся, а ноги сами несут меня в ту самую забегаловку, где мы познакомились, мне крайне необходимо выпить. Здесь ничего не изменилось с тех пор. Те же бутылки с дешёвым пойлом, те же завсегдатаи, тот же бармен с непроизносимой польской фамилией.
- Привет!
- Что я могу для тебя сделать?
- Немного информации.
- Что тебя интересует?
- Насчёт Тэсс…
- Да, не повезло девочке, ей постоянно не везло в знакомствах.… Вот и с тобой…
- Кто ты такой, чтобы обсуждать это?
- Извини… Она не заслужила такую смерть, мне очень жаль…
- Ты не видел, она болталась с кем-нибудь последнее время?
- Всё больше со своими сумасшедшими друзьями… Раз или два видел её в обществе старого парня в чёрном костюме, какие носят священники…
- Священник? Не знал, что в этом городе поблизости есть хоть одна церковь…
- Есть одна, католическая…
- Где похоронили Тэсс?
- На маленьком кладбище к югу от города, спроси у Стипа, он точно скажет.
- Спасибо за пиво и информацию…Мои вены гудят,… ты не мог бы помочь?
- Извини, не могу, обратись к доку, - он где-то недалеко…
- Ладно, спасибо за участие, пока!
- Не за что, заходи…

На выходе встретил одного из немногих моих приятелей - Винна Бензена.
- Привет, Винни!
- Здорово…
- Как дела?
- Я думал, ты отбросил копыта тогда… копы собирались тебя сразу кремировать…
- Сам удивляюсь,… вместо кремации засунули в психушку…
- Кого-то ждёшь?
- Обещал один хорёк настоящий Морфетамин… два часа жду… явится - задницу надеру…
- Я могу тебе из своих вен накачать…
- Если раздобудешь что-нибудь, вспомни обо мне. Ты же знаешь, я за настоящее,… что хочешь, сделаю…
- Ладно. Ты не знаешь, что полиция думает насчёт Тэсс?
- Что эти синие, что подсели на кофе и пончики, могут думать? Упаковали в чёрный мешок, допросили нескольких человек и опечатали квартиру.… Поговаривают, что это ритуальное убийство. Думаю, это дело рук католика, они помешаны на насилии.… Почитай их Библию.… Спроси Стипа, он по вечерам чистит полицейский участок. Днём его можно найти на кладбище.… Хи-хи, болтают, он неравнодушен к трупикам хорошеньких девочек. Ещё и в церкви подрабатывает…
- Ты видел, Тэсс с кем-нибудь здесь встречалась?
- Кажется, с каким-то священником как-то видел, наверное, католиком…
- Неужели это он, псих и убийца? Ни о чём другом не могу думать…
- Ладно, пошёл я…
- Держись, труп…

Сажусь в свой старый форд, который по непонятным причинам всё еще возит меня, еду на кладбище. Вот и Стип, роет могилу. Он могильщик по-совместительству, для души, а основное его место работы полицейский участок, уборщик.
- Привет!
- Что надо?
- Немного информации. Что ты знаешь о деле об убитой три месяца назад девушке?
- Я что - информационный стенд, да и незаконно это. Плати – узнаешь…
- Сколько?
- Пять тонн баксов.
- Я что, похож на миллионера?!
- Бесплатно могу показать только её могилу… вот она…
Смотрю на новенький памятник…
- Кому роешь?
- Девушка, еще одна, с теми же признаками насильственной смерти, что и Тэсс… Эллен… как-то так, не помню.
- Ладно, я пошёл.… Ещё увидимся.
- Катись!

Еду к церкви. Хочу взглянуть на того, с кем последним общалась Тэсс. Его нет. Возвращаюсь в бар. Возле стойки девушка, малышка кого-то ждёт. Мне просто необходимо с кем-нибудь поговорить. Оказывается, она ждёт подружку и очень давно. Та позвонила, очень взволнованная и испуганная, умоляла встретиться срочно, но её нет и нет… Малышка уже обеспокоена. Что-то подсказывает мне, что надо найти подружку, узнаю адрес, еду. Полил дождь. Не доезжая до нужного места, в арке под мостом вижу мёртвое тело. Мёртвая девушка без глаз. Третья уже! Значит, это тот же самый ублюдок! Я найду его!
Возвращаюсь, сообщаю ужасную новость и узнаю у малышки, что подруга последнее время общалась с каким-то священником. Опять церковь и опять никого. Но есть ящик с пожертвованиями, закрытый на ключ. Как же нужны деньги! Где достать? На обратном пути встречаю полицейского возле разбитой витрины магазина электроники.
- Можно Вас на минутку, шериф?
- Какие-то проблемы, мистер?
- (Да сколько угодно!) Что вы делаете тут, когда в квартале отсюда лежит труп девушки?!
- Какой-то козёл въехал задницей грузовика прямо в витрину… Вот-вот должны приехать из Общественного Ремонта застеклить витрину, вот, охраняю. Вы сами сообщите в отделение, у меня радио не работает.
- Что от вас ещё ожидать? Я каждый месяц плачу налоги за ваши жирные задницы, а вы…
- Ладно, Вы, я вижу, порядочный гражданин, - можно доверить объект, покараульте тут пока, я быстро…
- Есть, шериф!
Уезжает. Проверяю витрину. Дерьмо! Одни муляжи, только цифровая камера, придётся взять. Рядом свалка мусора, порывшись, нахожу резиновую перчатку и небольшой ломик. Еду на кладбище. Меня, как магнитом, тянет туда… Стипа у могилы нет. Заглядываю в неё, на дне что-то есть, свечу фонариком и нахожу маленький ключик, пригодится. Иду в сторожку. Дверь закрыта, но видна полоска света. Ломиком открываю. Стип, а на столе мёртвая девушка.
- Ах, ты ублюдок, чем ты занимаешься?!
- А тебе не …? Проваливай отсюда, оставь меня наедине с крошкой!
Достаю камеру и делаю несколько снимков.
- Ты что делаешь, да я тебе… расскажу, что знаю, а ты сотрёшь снимки – идёт?
- Выкладывай, что знаешь!
- Слышал о ритуальных убийствах. Подозревается католический священник Отец Кейн.
Представил себе, как этот могильщик… хоронит мою Тэсс…. Что-то ударило в голову… лопатой снёс ему башку, уложил оба трупа в один гроб и закрыл…
Опять еду в церковь. Никого. Ящик для пожертвований. Ключик Стива идеально подходит. Вот, значит, чем не брезговал могильщик, - мелочь, беру всё.

Возле бара всё ещё стоит Винн. Он профессиональный грабитель квартир - может открыть любую дверь с электронным замком. Сейчас он за дозу морфина сделает что угодно. Напротив, в здании склада именно такая дверь, а вверху реклама нового чипа, который …”позволяет путешествовать в киберпространство от WME . Качество, скорость, стабильность, низкая цена. Бесплатная установка имплантанта в мозг. Показатель смертности пользователей только 10%.” И внизу адрес местного магазина электроники под брендом WME. Мне очень надо на этот склад (если б ещё знать, зачем), а посему - надо достать морфин.
В баре игральный автомат. Бросаю монетки,… и первый раз в жизни выигрываю…двести долларов!
В туалете нахожу доктора Стикса в полной отключке. Он уже несколько лет как был лишен прав врачевания за эксперименты с наркотиками на своих пациентах.
- Можно вас побеспокоить?
- Приветствую тебя, странник!
- Как дела?
- Свет истощается, мёртвые возвращаются…
- Что… что?!
- Только разящее солнце может изгнать тень из твоей души… Город медленно умирает и мы вместе с ним…
- Может, тебе надо уменьшить дозу?
- Войди в мир Теней и ты поймёшь…
- Срочно нужен морфин!
- Заплати мне, и я открою тебе дверь…
- Пока…
- Найди свою дорогу.
Иду к унитазу. Рукой в резиновой перчатке достаю из унитаза нож и проволоку. Вот это добыча! Какой-то убийца прятал концы в воду? Пользуюсь унитазом по прямому назначению. Какое облегчение! Возвращаюсь в бар, бросаю монетку в игральный автомат и первый раз в жизни выигрываю сумму, достаточную, чтобы заплатить доку за морфин. Там же, возле Стикса, нахожу использованный шприц. Меняю двести долларов на две дозы. Очень хочется уколоться, но несу половину дозы Винни. Он, повозившись с замком минут пять, открывает мне дверь…
В помещении склада груда закрытых, тяжёлых на вид ящиков и неработающий лифт. Приехали! Глаза слипаются от усталость, еле стою на ногах. Надо поспать. Скорей в конуру, уколоться и забыться…

Проваливаюсь в бездну… Эллизион.… Это странное существо кажется живым…
- Приветствую тебя, потерянная душа! Твои воспоминания, кажется, остались здесь, когда ты ушёл. Это моя ошибка.
- Кто это?
- Я, Эллизион, один из Теней, совсем недавно я выпустил тебя в мир Теней, чтобы ты нашёл ответ…
- Каких Теней?
- Ты правда не помнишь свою смерть, свой гнев, ненависть, печаль, свою любовь и моё желание?
- Что ты хочешь от меня?
- Миллионы миров сжимаются в одну точку и грозят разрушить вселенную. Кое-что пытается внести хаос в систему вселенной…
- И этот хаос находится в моей реальности? Мне кажется, что он в моей голове!
- Когда ты пришёл сюда, ты был еще полон реальности, полон гнева и жажды мести за любимую. И я решил воспользоваться этим, чтобы мне легче было отправить тебя в реальность узнать, почему хаос пытается разрушить систему вселенной, - помоги мне!
- Другими словами, я снова схожу с ума. Когда я вернусь из этого путешествия, я снова окажусь в сумасшедшем доме…
- Ты должен мне верить. Это единственная возможность вернуть память… помоги мне, у нас нет времени, найди ответ, спеши. Пошёл!

Просыпаюсь и еду на кладбище. Возле памятника вижу Тэсс…
- Здесь так холодно и пусто…
- Тэсс, как это может быть?! Ты же умерла, ты меня слышишь?
- Это твой голос, дорогой, я не могла ошибиться!
- Тэсс, любимая!
- Всё, что я вижу, это хаос вокруг. Зачем она отправила меня сюда? Она сказала, что отправляет меня назад к тебе… Что я останусь с тобой, если найду ответ.
- Тэсс, любимая, я не понимаю тебя, какой ответ… кто она?
- Она сказала, что я должна найти ответ, и тогда я смогу остаться с тобой. Но что-то не так. Любимый, помоги мне! Я так замёрзла…
- Какой ответ, Тэсс?
- Ты должен найти числа. Это ниже ужасного города под землёй… и защищено числами…
- Какие числа, я не понимаю тебя?…
- “Смерть всё поставит на свои места”… это ключ к ответу.
- Тэсс! Не уходи! Тэсс! ТЭСС!!!
Исчезла… Еду на склад. Лифт уже сто лет не работает. Ножом откручиваю винты в ящичке на пульте управления лифтом. Так и есть – предохранитель. Зачищаю ножом проволочку от ржавчины и закорачиваю контакт. Всё, пульт ожил, но какой пароль надо ввести? Числа…
Еду домой, смотрю на испачканную кровью стену… “Omnia mors aeqat?” Единственное, что приходит в голову, посчитать буквы в словах: 546. Записываю в свой блокнот и возвращаюсь на склад. Ввожу цифры и слышу, как лифт поднимается наверх. Вхожу и опускаюсь вниз.

Новая галлюцинация? Реактор. Возле него с безумными глазами мечется человек. Это Алекс Кейн что-то делает с реактором…
- Что ты делаешь?
- Это ТЫ что здесь делаешь?! Ты должен немедленно убраться отсюда!
- Я ищу ответ. Что происходит? Что происходит в этом городе?
- Город мёртв. Всё в радиусе двухсот километров мертво Я не виноват… Я делал этот грёбаный эксперимент с ядерным реактором, был несчастный случай, и вместо того, чтобы все взорвалось, разрушилось время и пространство и теперь все погибнет…
- Так сделай же что-нибудь!
- А я что делаю! Если бы не мой брат-идиот…
- Тот самый фанатичный католик?
- Тупой ублюдок верит, что это наказание за наши грехи… Он где-то вычитал, что с помощью ритуальных убийств можно успокоить Демонов Ночи. И теперь ищет невинных девушек и вырезает им глаза, чтобы с их помощью остановить Тени Смерти. Как я ненавижу эту суку!
- Он псих!
- Дошел до того, что украл диск с моими расчетами и исследованиями, а без него я не могу остановить реактор и все вокруг будет разрушаться…
- Почему ты разрешаешь ему убивать?!
- Пошёл он! Он мёртв, все мертвы,… как только реактор будет выключен, город погибнет, аномалия исчезнет, а остальная часть мира будет в безопасности.
- Ты, наверное, не знаешь, какой беды наделала аномалия во времени и пространстве? Я постараюсь добыть твой диск.

Еду в церковь. Вот и Отец Кейн…
- Я чувствую ужасный запах смерти, исходящий от тебя… Действительно ли ты Демон Смерти и пришёл из Царства Теней?
- Хотя я и не знаю, кто я, и похож на полного дебила, но хочу только спросить…
- Заткнись, мерзкий червь! Твои мысли еще чернее твоих поступков! Уйди и не оскверняй это святое место своим присутствием! Это ты и тебе подобные грешники и атеисты виновны в том, что случилось, что мир рушится… наказание неизбежно! Я буду молиться за твою душу, но надеюсь, Господь не отпустит тебе твои грехи!
- Так ты считаешь, что это Бог наказал нас?!
- Да, он послал Демонов Ночи уничтожить этот грешный город… Время и пространство разрушаются… Новые технологии обернули в оптические волокна весь город и удушают его… Мой чокнутый брат сейчас выкрикивает свои бинарные уравнения где-нибудь в метро, работая на корпорацию, ради денег и престижа… Он - мой позор! Корпорация управляет городом и скоро здесь не будет жизни совсем. Только я один знаю, как остановить их, чем насытить Демонов!
- Уж не убивая ли невинных девушек, ты решил спасти человечество, свихнувшийся фанатик?! Ты рыщешь по городу в поисках девушек и убиваешь, мерзавец! Ты и мою Тэсс убил!
- Значит, ты не из мира Теней? Ты реальный? Сейчас я проверю…, бормоча это, Отец Кейн достал длинный кинжал и замахнулся… Острый кинжал сверкнул на миг, но не достиг цели, только порезал немного руку… Кровь бросилась мне в голову. Весь мой гнев поднялся со дна, ненависть, всепоглощающая и беспощадная, подняла мою руку с ножом, и мой удар попал в самое сердце безумца… Враг упал, и выкатился из одежды злополучный диск…

Еду на склад.
- Вот твой диск, вырубай скорее свою адскую машину!
- Ты не представляешь, как помог мне! Теперь мне нужно только несколько часов для работы…
- Так спасай скорее себя и меня!

Когда я вышел на улицу, было такое ощущение, что дождь смыл всё с моей души. Осталась только печаль и невыносимая усталость, хотелось скорее забыться сном. Приехав домой, без сил опускаюсь на свой топчан, голова падает на подушку… издалека слышу тихие голоса… проваливаюсь в беспамятство…
Эллизион…
- Добро пожаловать назад! Не нужно слов, я умею читать мысли. Благодаря тебе мир скоро будет спасён…
- У меня один вопрос - Тэсс застряла в реальности, - как мне ей помочь вернуться в мир Теней?
- Бедная Тэсс! Её ум застрял в реальности, и я послал её к тебе. Но не беспокойся, когда аномалия будет устранена, она вернётся. А ты уже принадлежишь миру Теней, готовься умереть! Уже скоро… ГОТОВЬСЯ!

Я очнулся в палате с белыми стенами, надо мной окно с решёткой… Я не помню, как оказался в сумасшедшем доме. Если я когда-либо покидал это место, скорее всего, это была очередная безумная галлюцинация. А, возможно, это был сон, а реальность ещё хуже… Возможно. Но, может быть, в следующую секунду миллион ярких солнц взорвется в моём бедном мозгу и закончит мои муки раз и навсегда… Я жду…