Зал скрывал интимный полумрак. Источников света видно не было, но создавалось ощущение, что они не электрические. Светлана сидела на упругом стуле, обшитом бархатом, в третьем ряду. Перед ней торчали набриалиненные и расчесанные на пробор головы. Они вполголоса переговаривались между собой, некоторые косились на Светлану. Впереди рядов на круглой небольшой арене возвышался белый мраморный стол. Пока светлана озиралась по сторонам, у стола появился мужчина в белом докторском халате и плотном фартуке. Он поприветствовал публику на итальянском языке и зрители ему похлопали в ответ. Светлану заинтересовала его лицо - тонкие черты, длинный нос с горбинкой, старомодное пенсне... впрочем, все вокруг были старомодными. Еще бросались в глаза усы ведущего  - дерзкие и тонкие, они торчали, словно спицы или стрелки часов. "Ах, - подумала Светлана, - из него вышел бы неплохой Воланд...", в то же мгновение чей-то вкрадчивый голос отчетливо произнес "Сальвадор Дали". Да, Светлана была согласна, ведущий очень походил на знаменитого импрессиониста, тем более, продолжал что-то говорить на итальянском.
- Эй, маэстро, ближе к телу! - прервал речь ведущего звонкий девичий голос: - Резать будем или нет сегодня?
Светлана, как и многие зрители обернулись к нетерпеливой дерзячке. Та стояла в проходе, сложив руки на груди и кривя накрашенные красным губы, мерила презрительным взглядом ведущего. Одного взгляда на неё для Светланы было достаточно, чтобы её сердце ёкнуло и полетело сперва вниз, потом вверх: "Гелла!" - обожгла мысль.  Где-то со стороны раздался скептический смешок: "В таком случае на ней многовато одежды,- прошелестел вкрадчивый голос, - да и нос не дорос".
Да, кроме хищного выражения лица и рыжей шевелюры аля взрыв на макаронной фабрике, девицу со знаменитой вамп-ведьмой больше ничего не роднило: одета она была в современный джинсовый костюм, увешанный цепями и заклепками, да и повадками не походила на служанку. Но тем не менее внимание Светланы теперь переключалось с усатого ведущего на рыжую девицу и обратно. А ведущий, попросив прощения за пространственную речь, подал кому-то знак, и на арену выкатили допотопный стол на больших круглых колесах. На столе лежало тело, прикрытое белой простыней.
- Специально для тех, кто здесь впервые, - неожиданно по-русски заговорил ведущий, почему-то глядя через пенсне на Светлану, - пугаться здесь абсолютно нечего, никаких кровавых фонтанов, потусторонних стонов и вздохов не будет. Это тело мертво уже сорок восемь часов и кровь в нём свернулась, а сердце остановилось. Давления в кровеносной системе нет...
Пара помощников переложили труп с каталки на мраморный стол, а в руках ведущего блеснул хирургический нож.
- Бэ, иницьямо...- пробормотал он, и легким движением вонзил нож в живот покойника...
В ту же секунду началась невообразимая чертовщина: из разреза под напором вылетела струя черной крови, покойник заорал...  Зрители ахнули и повскакали с мест, труп приподнялся на локтях, и новая струя из разреза плеснула на зрительские ряды. Кто-то свалился бес чувств, остальные заголосили в унисон с ожившим умершим.
Светлана тоже вскочила на ноги, но смотрела она не на арену, где орущий зомби боролся с ведущим, вцепившись бедняге в горло, она смотрела на рыжую девицу. Та наблюдала за поединком, и когда труп оторвал голову ведущему, от души захохотала.
"Дьявольский смех,- пронеслось в голове Светланы, - это.. это просто великолепно!"
"В какой-то степени - да,  - тут же откликнулся вкрадчивый голос, -хотя на самом деле  -  всего лишь типичный ржач Бестии. Куда вы? Апостол задери... Вам не туда!"
Светлана решительно начала пробираться к хохочущей рыжей девице сквозь толпу испуганных мужчин. Кровавая сцена их больше не занимала, и публика ломилась к выходу. Усилия Светланы увенчались успехом, она оказалась рядом с Бестией, которая уже не смеялась, а недоуменно разглядывала продравшуюся к ней девушку.
- Ты чо здесь? - поинтересовалась рыжая бесовка. - Тебе туда!
Она указала на арену, где брызгающей своей и чужой кровью труп рвал на куски тело ведущего.
- Возьмите меня, - пролепетала Светлана. - Пожалуйста...
- Чо-о? - округлила зеленые глаза Бестия. - Шелл, она, кажись, того... из этих... из розовых!
- Конечно, нет.
За спиной Светланы появилась вторая бесовка, в длинном черном плаще почти до пят. Света обернулась к ней и, затрепетав, словно лист на ветру, опустилась на колени:
- Вы сама Сатана, - восторженно прошептала она. - Возьмите меня, Ваше Величество.
Тонкие, подведенные черным карандашом, губы Шельмы обозначили довольную улыбку.
- Сатана? - встряла рыжая. - Ты совсем, дура, по фазе съехала? Это Шельма, моя сестра.
- Бесс, заткнись, - самодовольно мурлыкнула Шельма, явно наслаждаясь моментом. - В конце концов, я Темная Княжна, а мой дед...
- Наш дед! - рявкнула Бестия, сдвигая брови и сжимая кулаки.
Это возымело действие - Шельма сделала шаг назад и достала из кожаного несессера черные очки:
- Ну, конечно, наш, - процедила она. - Ладно, пора домой -  с работой облом.
Бестия шмыгнула носом и сплюнула под ноги.
- Не пущу! - тоненько взвыла Светлана и растянулась на полу, обхватывая руками ноги Шельмы. - Возьмите... умоляю!
Вспыхнул яркий свет, Светлана оказалась на кровати, а на пороге её комнаты стояли встревоженные родители:
- Светик, ты кричишь, - встревоженно спросила мама.
- Что случилось? - пробурчал явно только что разбуженный папа.
Светлана обнимала подушку и рыдала, рыдала, рыдала безудержно.

***

Суббота лениво шла на убыль, отсчитывая вечерние часы. Город, утонувший в мареве жары и выхлопных газов, заметно поредел - многие уехали за город.  Андрей тоже планировал выбраться из каменных джунглей, но прособирался до обеда, а потом поддался обычной лени. Таким, лежащим на диване перед громадным телевизором, нашла его Шельма. То что бесовка была не в духе, Андрей понял с первого её шага, гулким эхом отразившегося от потолка и стен. Кипящее недовольство Шелл никогда не проявляла внешне, но оно прорывалось у неё в действиях.
- Привет, - проблеял Андрей, принимая вертикальное положение, - прекрасный вечер сегодня...
- Здравствуй, Андрей, - нарочито вежливо и беспристрастно произнесла Шельма.
Она была без очков и тут же попыталась встретиться с подопечным взглядом, но тот поспешно вперил глаза в лакированные туфли бесовки.
- Я просто ленюсь, - сообщил он о своем состоянии, - это когда...
- Я знаю, что такое лень, - Шельма подняла ладонь, давая понять, что не нуждается в объяснениях.
- Прекрасно, - бодро продолжил Андрей и вскочил с дивана, - мне почему-то кажется, что нам обоим стоит пройтись.
- А если нет? - бесовка вопросительно приподняла бровь.
Но Андрей уже прошел к шкафу и, отгородившись от неё дверцей с зеркалом, переодевался:
- Фаершоу в квартире - штука прикольная, но бесперспективная, - заметил он, - а прогулка, или даже визит в кафе-мороженное позволяет здорово понизить степень кипения.
- Откуда тебе знать? - Шельма нахмурилась, но в голосе прозвучала нотка неуверенности.
- Ну, вы изучаете нас, - Андрей вышел из-за импровизированной ширмы и улыбнулся, - а я - вас.
Он шагнул к бесовке и предложил ей согнутую в локте руку:
- Что-то сорвалось сегодня? - небрежно поинтересовался он.
Повисла короткая пауза, в течении которой Андрей с ужасом подумал о том, что если он сейчас перегнул, то это были его последние слова.
Шельма стрельнула в него взглядом и тихонько засмеялась, но под руку взяла:
- Вот так запросто с Дьяволом под ручку, - проворчала она, - смертный, ты стал бесстрашным. Уверен?
- Поживем, увидим, - пожал плечами Андрей.

***

Кафе-мороженное оказалось уютным островком прохлады в жарком чреве города. Заняв самый далекий от небольшой сцены столик, Андрей и Шельма наслаждались десертом: бесовка деликатно ела шоколадный пломбир, а Андрей с удовольствием потягивал холодное пиво из высокого бокала.
- А я думал, у вас - каникулы, как у людей, - хмыкнул Андрей, когда пиво начало действовать. - А ты вон, вкалываешь, как молотилка.
Шельма на секунду поймала его взгляд, но в этот раз почти сразу отпустила.
- Каникулы, - согласно кивнула она. - Мы у дедушки гостим, ну и... не сидеть же без дела?
- У дедушки? - Андрей нахмурился. - Это... это у того, который...
Он замолчал, вспоминая страшного демона, которого видел всего лишь однажды и то мельком.
- К сожалению, у другого, - буркнула Шельма. - У аптекаря.
У Андрея отлегло, хотя дедушку-аптекаря он знал только из разговоров бесовок.
- Мы втроем открыли аптеку доброты, - продолжала бесовка. - Продаем добрые дела. Ну там, вечное здоровье, бессмертие, страсти, в том числе и любовные...
- А чем плохо вечное здоровье? - удивился Андрей.
Шельма задумчиво манипулировала ложечкой над мороженым.
- Ценой, - мурлыкнула она, - и... непониманием. Когда у человека ничего и никогда не болит, он начинает думать, что так у всех и...
- И? - настороженно спросил Андрей.
- Становится изгоем, - дернула плечами бесовка. - А изгои - это уже наша публика.
Андрей покивал и основательно приложился к стакану. С тех пор, как он стал служить бесовкам у него ничего не болело, поэтому тема показалась ему неприятной.
- И в чем случилось фиаско? - поинтересовался Андрей. - Отворотное зелье не отворотило?
Взгляд Шельмы снова царапнул его по лицу, и снова бесовка не стала лезть в душу.
- Это всё дедушка, - удрученно покачала она головой. - Привел свою подопечную, попросил помочь. У неё дочка, мечтает копаться в трупах, а у мамы в планах вырастить из девочки нотариуса.
- От юриста до паталогоанатома - один шаг, - схохмил Андрей.
- Дед хотел, чтобы мы действовали научно, - продолжала Шельма, не обращая внимание на ёрничество Андрея, -  через психологию и подсознание...
Она замолчала, гоняя по вазочке растаявшее мороженое. Андрей допил пиво и жестом пригласил официантку к столику:
- Повторим? - предложил он.
Шельма кивнула и отставила вазочку:
- Чужая душа - потемки, - вздохнула она.